キューピッド・ゴブリン −19−
――それから更に一週間が過ぎ、
レイアがゲームに入ってきた。
しかし、レイアがログインした途端、
マースさんがチャットルームに連れて行った。
（レイアと話したかったのに……）
そして案の定、マースさんはチャットルームに鍵をかけた。
「まただ……」
俺は諦めてソロでレベル上げをしようと
『ガルディア砂丘』へ向かった。
レイアがログインして来なかった間、
俺はずっとレベル上げばかりやっていた。
そのおかげでレベルも81になり、やっとレベル83のレイアに近づいた。
これでレイアと一緒にレベリングパーティが出来る。
そう思っていたのに……。
そうして、『ガルディア砂丘』でサソリを狩ること30分。
順調に一匹ずつ狩っていると、運悪く目の前に新たにサソリがPOPした。
「げ」
そう言った時には既に遅く、POPしたサソリがリンクして、
俺は二匹同時に相手をするハメになった。
ここは一匹だけでギリギリなのにー。
「あー、やべぇー」
攻撃力の高いサソリに見る見る俺のキャラクターのHPは削られていき、
もう逃げるしかないのか？ と、思ったその時……
俺のHPが回復した。
どこからか治癒魔法がかけられたのだ。
「助かったー」
そして、防御力アップと攻撃力アップ、
攻撃速度アップや命中率アップの魔法が次々にかけられた。
画面にステータスアップのアイコンがいっぱい並んだ。
おかげで俺は無事にサソリを二匹とも倒せた。
画面をスクロールして魔法をかけてくれた人を捜していると
そこには髪の長い女の子の姿があった。
「あ……レイア……ッ」
[耳打ち] Orli >> ありがと 助かった＾＾
レイアはいつの間にかチャットルームから出て、
俺がいる『ガルディア砂丘』に来ていた。
[耳打ち] Raia >> いえいえ＾＾
だけど、俺を助けれてくれたのは実はレイアじゃなかった。
よく見るとそれはレイアと同じフェイスタイプで
同じ髪型のキャラクターだった。
ただ髪の色がちょっと違う。
俺と同じブルーシルバーだ。
それにギルドメンバーの一覧を見てみるとレイアはまだ
チャットルームにいた。
今度はショウさんと二人で話しているみたいだ。
ルーム名の横にまた鍵マークが付いている。
「あ？」
（なーんだ、レイアじゃなかったのか……）
（……がっかり）
[耳打ち] Raia >> レベルいくつですか？
しかも俺を助けてくれた子は名前まで似ていた。
（“Raia”？）
（“Reia”じゃなくて？）
[耳打ち] Orli >> 81
[耳打ち] Raia >> レベル上げ？
[耳打ち] Orli >> うん
[耳打ち] Raia >> じゃあ、よかったら一緒にレベル上げしませんか？ 私も81なんで＾＾
[耳打ち] Orli >> うん＾＾
がっかりしたけれど、俺はその子と一緒にレベル上げをする事にした。
せっかくこうして出会えた訳だし。
その子は“ライア”といって、とてもいい子だった。
一緒にサソリを狩ってる時もお互いのギルドの人達の事や
ソロの狩り場の穴場とか景色が綺麗な場所とかいろんな事を
話しながら狩った。
いつもはただ一人で黙々とモンスターを叩くだけの作業だった
レベル上げが今日は楽しい。
そして、ライアも俺と同じ高校一年生なんだという話になり、
「へぇー、そーなんだー」なんて事を言っていると
サソリが5匹も大リンクしていた。
[Party] Orli >> うわっ 5匹って；
[Party] Raia >> やばい テレポートするね
ライアは素早く詠唱を始めた。
しかし、どんなに俺が頑張ってもサソリ5匹を惹きつけてはおけない。
テレポート魔法の詠唱時間は長く、詠唱中にライアも攻撃されて
途中で中断されてしまった。
俺を死なせないように治癒魔法をかけてくれたりしながら
何度もテレポートしようとまた詠唱を始めるけれど
やっぱりサソリの攻撃で逃げることも出来ずにいた。
……で、そんな事を繰り返すこと数回。
俺とライアのパーティはとうとうサソリ5匹に倒された。
[Party] Orli >> あははははー 全滅＾＾
[Party] Raia >> ごめーん 私が後ろにPOPしたの気付かずに
目の前のサソリに殴りかかったから；；
[Party] Orli >> いやいや 俺がもっと上手く立ち回れればよかったんだけど；
[Party] Raia >> てか、どうしよう？ このまま誰かが通りかかるの待つ？
[Party] Orli >> うーん、俺はもうそろそろ落ちるから このまま復活ポイントに帰ろうかな
[Party] Raia >> じゃあ 私もそうする＾＾
俺とライアはパーティを組んだままお互い復活ポイントに戻った。
俺は『ガルディア砂丘』に一番近い町、ライアはそこから少し離れた町に帰った。
[Party] Raia >> 今日は楽しかった ありがとう＾＾
[Party] Orli >> こっちこそ ありがとう＾＾ 楽しかったよ
[Party] Raia >> オーリー よかったらフレンドになって貰えるかな？
[Party] Orli >> うん もちろん＾＾
名前も姿もレイアとよく似た女の子。
でも、中身はまったくの別人。
また一人、俺のフレンドリストに名前が増えた――。