言葉のかわりに−第三章・1−

翌日、香奈が教室に入ると

和磨と拓未はすでに来ていた。

「おはよー。」

香奈は満面の笑みで二人に声をかけた。

「おぅっ！おはよ！」

拓未は香奈と目が合うと、ニッと笑った。

和磨も「おはよう。」と香奈に言ったが

唯が一緒に来ていないことに首を捻った。

(あれ？唯がいない。)

「・・・唯は？」

香奈も先に来ているはずの唯がいない事を不審に思い、

和磨と拓未に聞いた。

「まだ来てないよ？てか、一緒じゃなかったのか？」

「んー、いつものごとく先に行っててもらったんだけど・・・

　おかしいな・・・。」

香奈は眉間にしわを寄せた。

時計を見ると、もう少しでHRが始まる時間だ。

「携帯鳴らしてみる。」

和磨は携帯を開き、唯に電話をかけた。

すると廊下の方で着信音が鳴り響いているのが聞こえると、

唯が携帯で話しながら小走りで教室に入ってきた。

「あれ？」

和磨はすぐ近くで唯の声がして目の前の人物に視線を向けた。

唯は携帯越しに「あ、おはよう、かず君」と言った。

和磨も携帯越しに「おはよう・・・。」と返し、キョトンとした。

「何やってんだよ・・・おまえら。」

拓未はお互い目の前にいるのにわざわざ携帯で話している二人に呆れたように呟いた。

「唯、遅かったね。なんかあったの？」

香奈は隣でさっそく携帯をマナーモードに切り替えている唯に話しかけた。

「あ、いや・・・別に・・・。」

唯は香奈に視線を移す事無く答えた。

「ん・・・？唯・・・まさかと思うけど・・・」

すると香奈はなにやらピンと来たらしい。

「え・・・？な、に？」

「まさかと思うけど、2年5組の教室にまちがえて行ってて

　遅くなった・・・とか言わないよね？」

香奈は唯の顔を覗き込んだ。

「・・・。」

唯は香奈の視線から逃げるように俯いた。

(え・・・。)

「唯、去年も同じ事やってたよねー？」

香奈はそう言ってクスクスと笑い始めた。

「だ、だって・・・つい、習慣で・・・。」

唯は俯いたまま、少し頬を赤くした。

それを聞いた和磨と拓未はプーッと吹き出した。

「もぉー、そんなに笑わないでよー。」

唯はさらに顔を赤くしながら和磨と拓未の方を振り返った。

「「ごめん、ごめん。」」

そう言いながら結局、和磨達三人はHRが始まるまで笑い続けていた。

(唯って結構、ドジなとこあるんだな。)

和磨は唯のかわいいドジも可笑しかったが、また新たに唯の

ちがう一面が発見できた事が嬉しくて笑っていた。

HRが終わり、さっそく授業がはじまった。

今まではただただ退屈で苦痛でしかなかった授業も

今日からは顔をあげれば、目の前に唯が座っている。

油断をすれば、ついつい顔が緩みっぱなしになりそうだ。

そんな事を考えていると、ふと隣から視線を感じた。

無言で顔を向けると拓未がニヤニヤしながら和磨を見ていた。

和磨は咄嗟に窓の外へと視線を外して誤魔化したが、

そんな和磨を見て、拓未は必死で笑いを堪えていた。

午後からは三者面談がある為、授業は午前中で終わった。

今日はこの後、先に唯の面談、その次に和磨の面談がある。

唯と和磨、唯の母・真由美が廊下に並べられた椅子に座って待っていると

和磨の母・美奈子が来た。

「和磨。」

ニコニコと笑いながら和磨に手を振り、近づいてくる。

名前を呼ばれ、振り向いた和磨は無言で軽く手を上げた。

それから真由美と美奈子はそれぞれ自己紹介し、あっと言う間に仲良くなった。

母親同士はおしゃべり好きに加えて気が合うのか、意気投合していた。

ちなみに唯と美奈子は和磨の家に遊びに行った時にすでに面識があったりする。

「神崎さん、どうぞ。」

担任の島田に呼ばれ、唯の面談が始まった。

・・・と思ったら、10分程であっさりと終わった。

「それでは失礼します。」

教室の入口で唯と真由美が島田に一礼し、出てきた。

(え・・・。)

あっという間に唯の面談が終わった為、和磨は唖然としていた。

「次、篠原さん、どうぞー。」

和磨と美奈子が呼ばれ、面談が始まった。

「篠原君の希望進路は・・・ん？、進学も就職も希望なし・・・？」

和磨が事前に書いた希望進路には何も書かれていなかった。

「まだ決めてないのか？」

島田は進学するのか就職するのかまだ決めていないのかと、和磨に聞いた。

「いや・・・じゃなくて・・・俺、バンドでプロになりたいから。」

和磨は本気でプロになりたいと考えていた。

和磨だけじゃなく、Juliusのメンバー全員がそう考えている。

美奈子は隣で黙って聞いていた。

「じゃ、進学する気も就職する気もないのか？」

島田は少し困ったように和磨に問いかけた。

「はい。」

和磨はきっぱりと即答した。

「だけどなぁ・・・、プロになると一口に言っても難しいぞ？」

「・・・はい。」

「とりあえず大学だけは出ておいたほうがいいんじゃないのか？」

その言葉は父親から何度も言われた言葉だった。

そして母親である美奈子からも・・・。

「プロになれたとしても、ずっとそれで食っていけるかどうか

　わからないんだし。」

それも散々、両親から言われた言葉だ。

「・・・わかってます。」

和磨は少し不機嫌になった。

しばらくの沈黙の後、島田は黙ったまま聞いていた美奈子に視線を移した。

「ご両親は篠原君の進路については・・・？」

「先生と同じ事を言ってるんですけどね・・・。」

美奈子は苦笑いした。

「そうですか・・・。」

ハァーっと島田はため息をつき、

「まぁ、まだ少し時間はあるから。もう一度ご両親とよく話し合って。」

と、和磨を諭した。

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