Calling　第１３話　交換　-2-

教室に戻り、席に座った私は自分の手の中にある牛乳を見つめた。

和泉沢先輩と交換した牛乳。

なんだか飲んでしまうのがもったいない。

でも、夏も近いこの季節、飲まずに置いておいたら間違いなく教室の中が

“異臭騒ぎ”なってしまうだろう。

……プス――、

ストローを牛乳パックに刺して一口飲むと、いつもと同じはずの牛乳は

ちょっぴり甘い味がした――。

　　　　　◆　　◆　　◆

「よぅっ」

部活が終わった帰り、駅のホームで電車を待っていると私の隣に誰かが並んだ。

「あ」

和泉沢先輩だった。

「今日は女子テニス部、コートにいなかったから休みなんだと思ってた」

「視聴覚室で反省会してたんです」

「あー、昨日の試合？」

「はい……て、先輩、どうして昨日、試合があったの知ってるんですか？」

（織田先輩に聞いたのかな？）

「え……俺、昨日居たじゃん、試合会場に」

「へっ！？」

（ウソッ！？）

「気が付かなかった？」

「はい……」

「嘘だろぉー？　俺、小峯の試合も見たけど。てゆーか、小峯の試合しか見てないけどな」

（えぇっ！？）

「他の人の試合は見なかったんですか？」

「織田ちゃんに応援に来いって言われて昼頃行ったら、ちょうど小峯の試合があるって言うから」

「あっさり負けちゃいましたけど……」

「でも、自分の力を目一杯出せたんだろ？」

「はい」

「なら、いいじゃないか。力を出し切れずに負けるよりはずっといい。

　それにおまえの対戦相手って優勝候補だったんだろ？

　だったら逆にそんな相手と対戦出来てよかったじゃないか」

「？」

「だいたい優勝候補にぶち当たるのは、それこそ準々決勝以降くらいだし、

　それが早々に当たって対戦出来たのはいい経験だと思うぞ？」

（先輩……）

彼がそんな事を言うなんて、少し意外だった。

「あれ？　俺、今、なんか変な事言った？」

「いえ……そうじゃなくて、なんか他の人とは違う事言ったから」

「何それ？」

「周りのみんなは『優勝候補が相手じゃ仕方がない』とか『よくやったと思う』しか

　言わなかったんですけど、先輩はなんか別の角度からって言うか……、

　みんなとは違う目線って言うか……なんか、そんな風に考えられるのってすごいなって思いました」

「ははは、そうかー？」

先輩は照れ隠しなのか笑って誤魔化した感じだった。

だって、耳が赤くなっていたから。

（先輩ってなんか可愛い♪）