Calling　第３１話　夢と現実　-1-

「先輩っ、おめでとうございます！」

突然、鈴がそう言いながら抱きついてきた。

「えっ！？　す、鈴……っ？」

「よかったですねー、優勝♪」

「……へ？」

（“優勝”？）

「優勝ってー……、何が？」

（俺は何に優勝したんだろうか？）

「もうー、先輩ったらー……昨日のサッカーの試合ですよー」

今一状況がわかっていない俺に鈴が呆れた顔で言った。

「という訳で、約束のお弁当です」

そして俺の目の前に弁当箱を差し出した。

（昨日のサッカーの試合ってー……あ、そうかっ……俺達、優勝したんだ。

　えっ？　てことはー……この弁当は……）

それはこの間、“もしも、ベスト8以内に入ったらご褒美ちょうだい”と、

俺が鈴におねだりした弁当だった。

「ありがとうっ、鈴♪」

「先輩の好きな玉子焼き、いっぱい入れちゃいました」

弁当を受け取ると鈴はにっこり笑った。

（あれ？　俺、鈴に玉子焼きが好きだなんて言ったっけ？

　……ま、いっか）

「うっわぁー、うまそー♪」

弁当箱のフタを開けるてみると、中身は俺の好きなおかずばかりだった。

玉子焼き、唐揚げ、ウインナー、ポテトサラダ、後はプチトマト。

窮めつけはごはん。

何が窮めつけって……

白いご飯の上に海苔で“LOVE”、そしてさらに明太子でハートまで描かれていた。

想像以上、予想以上、期待以上の弁当だ。

「はい、あ〜ん♪」

鈴は俺の隣に座って玉子焼きを箸で摘んだ。

そして、俺が口を開けると……

……ペシッ――、

誰かに頭を叩かれた。

（……っ？）

ゆっくりと顔を上げると誰かが俺の目の前に立っていた。

（あれ？　紺のスーツ？）

目の前に立っている人物を確認しようとさらに顔を上げると、数学の三ツ矢先生だった。

（げっ）

「こら、寝るな」

三ツ矢先生はそう言いながら腰に手を当てた。

「……すいません」

（なんだ……夢か……）

なんかおかしいと思ったんだよなー？

「はぁー……」

溜め息を吐いて頬杖をつくと、隣からクスクス笑い声が聞こえた。

織田ちゃんだ。

顔を向けて確認はしていないけれど、きっとそうだろう。

　　　　　◆　　◆　　◆

「ぬぉ……っ」

昼休憩、弁当のフタを開けてがっかりした。

夢の中の鈴の弁当とはえらい違いだったから。

（……ピーマン）

しかも俺の嫌いなピーマンが入っている。

さらに他のおかずは全て昨日の夕飯の残り物ばかりだった。

当然、ご飯だって海苔や明太子が乗っているはずもなく……。

（鈴の弁当はまるで夢のようなおかずだったのに……）

本当に夢だったけれど……。

（くっそーっ、こうなりゃ、意地でも頑張ってベスト8に入ってやるっ）

そうすれば今度は夢じゃなくて本当に鈴の弁当が食べられる。

俺は真っ先にピーマンを口に入れ、急いでお茶で流し込んだ。

　　　　　◆　　◆　　◆

――その日の放課後。

部活が終わって部室棟の前に行くと、鈴が携帯を見ながらクスクス笑っていた。

「何笑ってんだ？」

「わっ！？」

俺が声を掛けると鈴はメチャメチャ驚いていた。

「な、何でもないですー」

鈴はそう言ったけれど、なんか様子が変だった。

「鈴、正直に言いなさい」

「……」

「鈴ちゃ〜ん？」

「……は、はい？」

「その携帯、俺に見せて？」

「え……」

鈴の反応で何か“良からぬ物”が写っているんだと確信した。

そして少しの間、黙ったままで俺の顔を見上げていたかと思うと

「織田先輩の事、怒らないで下さいね？」と言った。

「？」

俺はそれがどういう意味なのか、さっぱりわからなかった。

しかし、その意味は数秒後、すぐにわかった。

「こ、これ……っ！？」

鈴の携帯の画面に映っている画像にに思わず目を疑った。

「さっき、織田先輩が送ってくれたんです」

「……織田ちゃんが？」

鈴の携帯の画面に映っていたのは、俺の寝顔だった。

おそらく今日の数学の授業に寝ていた時のだ。

角度的に言っても織田ちゃんの席から撮ったものに間違いない。

織田ちゃんめー、いつの間に……――。